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CARIES
¿Qué son las caries?
La caries dental es la destrucción de los
tejidos de los dientes causada por la presencia
de ácidos producidos por las bacterias
de la placa depositada en las superficies dentales.
Este deterioro de los dientes está muy
influenciado por el estilo de vida, es decir influye
lo que comemos, la forma cómo cuidamos
nuestros dientes (nuestros hábitos de higiene),
la presencia de flúor en el agua y la crema
dental que utilizamos. La herencia también
juega un papel importante en la susceptibilidad
de sus dientes a las caries.
Las caries pueden ser graves ya que si no se tratan,
pueden destruir el diente y matar los delicados
nervios de su interior, lo cual puede provocar
un absceso (una infección en el extremo
de la raíz). Una vez formado un absceso,
el único tratamiento posible es la endodoncia
(también llamada tratamiento del conducto
radicular), una cirugía o la extracción
del diente. |
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PLACA
BACTERIANA
La placa: ¿qué es?
La placa está formada por masas invisibles
de gérmenes dañinos que se encuentran
el la boca y se pegan a los dientes. Algunos tipos
de placa causan las caries dentales. Otros tipos
de placa causan enfermedades de las encías.
Las encías rojas, hinchadas o sangrantes
pueden ser las primeras señales de una
enfermedad de las encías. Si la enfermedad
de las encías es ignorada, los tejidos
que mantienen a los dientes en su lugar se destruyen
y eventualmente se pierden los dientes. |
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GINGIVITIS
¿Qué es la gingivitis?
Es la etapa inicial de la enfermedad de las encías
y la más fácil de tratar. La causa
directa de la gingivitis es la placa: una película
suave, pegajosa y sin color formado por bacterias
que se forma constantemente sobre los dientes
y encías.
Si el cepillado y el uso diario del hilo dental
no eliminan la placa, la misma produce toxinas
(venenos) que irritan el tejido gingival, causando
gingivitis. En esta primera etapa de la enfermedad,
el daño puede revertirse, ya que el hueso
y el tejido conectivo que sostienen los dientes
en su lugar todavía no han sido afectados.
Sin embargo, si se deja sin tratamiento, la gingivitis
puede transformarse en periodontitis y provocar
daños permanentes a sus dientes y mandíbula.
¿Cómo sé si tengo
gingivitis?
Los signos y síntomas clásicos de
la gingivitis son las encías rojas, hinchadas
y sensibles que pueden sangrar cuando se cepillan.
Otro signo de enfermedad en las encías
es que las mismas han retrocedido o retirado de
los dientes, confiriéndole a sus dientes
una apariencia alargada. La enfermedad de las
encías puede provocar la formación
de bolsas entre dientes y encías donde
se junta placa bacteriana y restos de comidas.
Algunas personas pueden experimentar mal aliento
o mal gusto recurrentes aún cuando la enfermedad
no esté avanzada. |
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SARRO
El sarro aparece por el depósito de sales
minerales de la saliva sobre la placa bacteriana,
lo que provoca su endurecimiento.
Está formado por la materia orgánica
de la placa bacteriana y por fosfatos y carbonatos
que proceden de la saliva.
Se adhiere fuertemente a los dientes, encías
y cualquier elemento de tratamiento dental como
coronas, prótesis o aparatos de ortodoncia.
Se observa así, como una sustancia dura,
arenosa y de un color que va del blanquecino al
ocre dependiendo de si está teñida
por el café y el tabaco.
Su depósito entre los dientes y las encías
va despegando la raiz dentaria de su inserción,
pudiendo ocasionar la caída de los dientes.
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AFTAS
Y LLAGAS BUCALES
Las irritaciones y las lesiones bucales son protuberancias,
manchas o llagas en la boca, los labios o la lengua.
Si bien existen muchos tipos de llagas y trastornos
bucales, entre los más comunes se encuentran
las aftas, el herpes labial, la leucoplasia y
la candidiasis (aftas). Los mismos se discuten
a continuación.
Si tiene una llaga en la boca, no está
solo: cerca de un tercio de todas las personas
las padecen en algún momento. Sin embargo,
las llagas, las irritaciones y las lesiones bucales
son dolorosas, antiestéticas, y pueden
interferir con la alimentación y el habla.
Cualquier llaga bucal que persista durante una
semana o más debe ser examinada por un
odontólogo. Quizá recomiende una
biopsia (extracción de tejido para análisis),
que usualmente permite determinar la causa y descartar
enfermedades serias como el cáncer y el
SIDA. |
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SENSIBILIDAD
DENTAL
¿Qué es la sensibilidad dental?
Es el dolor o molestia que se produce debido a
un desgaste de la superficie dental o retracción
del tejido gingival. La causa más común
en los adultos es la exposición de las
raíces ante dicha retracción de
las encías. Como estas raíces no
están cubiertas con esmalte, los miles
de canales diminutos que van al centro del nervio
dental (pulpa) quedan expuestos. Cuando el calor,
frío o una presión toca esos canales,
usted siente dolor. |
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PERIODINTITIS
Es lo que antiguamente se conocía como
piorrea. Para que se produzca una periodontitis
es necesario que previamente haya una gingivitis.
Las bacterias que afectan a la encía, van
introduciéndose bajo ésta y la gingivitis
se transforma en una periodontitis.
La periodontitis produce una destrucción
irreversible de tejidos, que se inicia con una
retracción de la encía, con la destrucción
del ligamento periodontal, y finalmente también
del hueso alveolar, que hacen que el diente pierda
su soporte y acabe cayendo. |
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MAL
ALIENTO
¿Qué es la halitosis?
Es la presencia de mal aliento y un problema que
muchas personas padecen alguna ve. Se calcula
que el 40% de la población sufre o sufrió
de halitosis en algún momento de su vida.
El mal aliento se atribuye a diversas causas:
-Mala higiene bucal (cepillado incorrecto o limpieza
con hilo dental inadecuada)
- Enfermedad de las encías
- Ingesta de ciertos alimentos, como cebolla o
ajo
- Tabaco y alcohol
- Sequedad bucal (provocada por medicamentos,
trastornos clínicos y por disminución
del flujo salival durante el sueño, de
allí el término "aliento matinal")
- Enfermedades sistémicas como cáncer,
diabetes, hígado y trastornos hepáticos.
¿Cómo sé si tengo
halitosis?
Una de las formas de saber si se tiene mal aliento
es cubrirse la boca y la nariz con la mano, exhalar
y oler el propio aliento. Otras de las maneras
es preguntarle a alguien de confianza o a nuestro
odontólogo si tenemos mal aliento |
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CEPILLADO
¿Cuál es el modo correcto
de cepillarse?
El cepillado correcto lleva al menos dos minutos.
Así es: 120 segundos. La mayoría
de los adultos no se cepillan durante tanto tiempo.
A fin de tener una idea del tiempo involucrado,
utilice un cronómetro. Para cepillarse
correctamente los dientes, use movimientos cortos
y suaves, prestando especial atención a
la línea de la encía, los dientes
posteriores de difícil acceso y las zonas
alrededor de obturaciones, coronas y otras reparaciones.
Concéntrese en limpiar bien cada sección
de la siguiente manera:
- Limpie las superficies externas de los dientes
superiores y luego las de los dientes inferiores
- Limpie las superficies internas de los dientes
superiores y luego las de los dientes inferiores
- Limpie las superficies de masticación
- Para tener un aliento más fresco, no
olvide cepillarse también la lengua.
¿Qué tipo de cepillo dental
debo utilizar?
La mayoría de los profesionales de la odontología
coinciden en que un cepillo de cerdas suaves es
ideal para eliminar la placa y los restos alimenticios
de los dientes. Los cepillos de cabeza pequeña
también son recomendables, puesto que llegan
mejor a todas las zonas de la boca, aun a los
dientes posteriores de difícil acceso.
Para muchos, un cepillo dental eléctrico
es una buena alternativa, ya que hace un mejor
trabajo de limpieza de los dientes, especialmente
en aquellas personas que tienen dificultades para
cepillarse o destreza manual limitada.
¿Cuál es la importancia
de la crema dental que utilizo?
Es importante utilizar una crema dental adecuada
para usted. En la actualidad, existe una gran
variedad de cremas dentales diseñadas para
prevenir muchos trastornos, tales como caries,
gingivitis, sarro, dientes manchados y sensibilidad.
Pregunte a su odontólogo o higienista cuál
es la crema dental adecuada para usted. .
¿Con qué frecuencia debo
reemplazar mi cepillo dental?
Debe reemplazar su cepillo dental cuando muestre
señales de desgaste o cada tres meses.También
es importante cambiar los cepillos dentales después
de un resfrío, puesto que las cerdas acumulan
gérmenes que pueden provocar una nueva
infección. |
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HILO
DENTAL
¿Cuál es el modo correcto
de utilizar el hilo dental?
El uso correcto del hilo dental elimina la placa
y las partículas de comida de lugares que
el cepillo dental no puede alcanzar fácilmente:
debajo de la encía y entre los dientes.
Como la acumulación de placa puede provocar
caries y enfermedades de las encías, se
recomienda el uso diario de hilo dental.
Aproveche las ventajas del uso de hilo dental
y adopte la siguiente técnica:
- Tomando unos 45 cm (18") de hilo dental,
enrolle la mayor parte del mismo alrededor del
dedo anular, dejando 3 o 5 cm (1 ó 2")
de hilo para trabajar
- Sostenga el hilo dental tirante entre los dedos
pulgares e índices, y deslícelo
suavemente hacia arriba y hacia abajo entre los
dientes
- Curve el hilo dental suavemente alrededor de
la base de cada diente, asegurándose de
que pase por debajo de la encía. Nunca
golpee ni force el hilo, ya que puede cortar o
lastimar el delicado tejido gingival
- Utilice secciones de hilo limpio a medida que
avanza de diente en diente
- Para extraer el hilo, utilice el mismo movimiento
hacia atrás y hacia adelante, sacándolo
hacia arriba y alejándolo de los dientes.
¿Qué tipo de hilo dental
debo utilizar?
Existen dos tipos de hilo dental:
- Hilo dental de nylon (o multifilamento)
- Hilo dental PTFE (monofilamento)
El hilo dental de nylon puede estar o no encerado,
y existen una gran variedad de sabores. Puesto
que este tipo de hilo dental está compuesto
por muchas hebras de nylon, a veces se desgarra
o deshilacha, especialmente entre los dientes
con puntos de contacto apretados. Si bien es más
caro, el hilo dental de un solo filamento (PTFE)
se desliza fácilmente entre los dientes,
incluso entre aquéllos con espacios reducidos,
y generalmente no se deshilacha. Si los utiliza
correctamente, ambos tipos de hilo dental son
excelentes para eliminar la placa y los restos
alimenticios. |
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NUTRICION
¿Qué es una nutrición
correcta?
Una nutrición correcta implica comer una
dieta equilibrada para que su cuerpo obtenga los
nutrientes necesarios para gozar de buena salud.
Todos los días, su cuerpo se renueva y
crea nuevos músculos, hueso, piel y sangre.
Los alimentos que ingiere proporcionan la materia
prima para esos nuevos tejidos. Si su dieta es
pobre en los nutrientes que su cuerpo necesita,
su boca tendrá más dificultades
para resistir las infecciones. Cuando
los niños no comen una dieta equilibrada,
sus dientes pueden desarrollarse incorrectamente.
Para desarrollar dientes fuertes y resistentes
a las caries, los niños deben ingerir una
dieta equilibrada, poniendo énfasis en
el calcio, el fósforo y los niveles adecuados
de flúor.
¿Por qué es importante alimentarse
correctamente?
Una dieta pobre puede provocar la enfermedad de
las encías y caries. Los alimentos ricos
en carbohidratos, azúcares y almidones
contribuyen en gran medida a la producción
de ácidos en la placa que atacan el esmalte
dental. Con el tiempo, estos ácidos pueden
hacer que el esmalte se destruya, formando una
caries. Si debe ingerir alimentos ricos en azúcar
o almidón, intente hacerlo durante las
comidas en vez de entre ellas, y evite cualquier
alimento que se adhiera a los dientes, ya que
producen más placa. La mayoría de
las comidas ya contienen ingredientes que producen
ácidos, por ello, cuanto menos exponga
los dientes a estos ingredientes, menos ácidos
de la placa atacarán su esmalte dental.
Además, la producción de saliva
aumenta durante las comidas, ayudando a enjuagar
los alimentos de la boca. |
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VISITA
AL ODONTOLOGO
¿Qué pasa durante una visita dental?
Primeramente, es importante que usted encuentre
un odontólogo con el cual se sienta en
confianza y a gusto; una vez logrado esto, necesitará
programar una revisión antes de presentar
problemas en su boca. En
la primera visita, el odontólogo realizará
una historia clínica completa. Si su estado
de salud se modifica, usted debe comunicarlo en
las consultas subsecuentes. Lo ideal sería
que las consultas odontológicas fueran
solo revisiones de rutina. Las revisiones de manera
regular se recomiendan cada 6 meses y serán
para mantener la limpieza de los dientes, prolongar
el buen estado de ellos y prevenir el desarrollo
de problemas dolorosos. |
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